On ne connaîssait qu’une seule espèce de Placozoaires : Trichoplax adhaerens qui avait été découverte en 1883. Elle est formée de deux feuillets organisés dorso-ventralement. Des cellules ciliées et des microvillosités se trouvent côté ventre qui est la face digestive. C’est un petit animal car il est microscopique qui n’a ni organe ni tissu clairement différencié. Entre ses deux feuillets se trouve un mésenchyme. Sa forme lui vaut son nom, mais l’animal se déforme pour créer une chambre digestive transitoire avant de reprendre sa forme plane. L’animal est marin et probablement Cosmopolite. On a découvert récemment de nouvelles espèces et deux nouveaux genres, notamment en 2018 et 2019.
Placés vers la racine des Métazoaires il semble selon des éléments chimiques sont conformes à un Eumétazoaires dont l’anatomie aurait été simplifiée. Il semble qu’en laboratoire on n’obtienne qu’une forme simplifiée de l’animal. Certains envisagent qu’à l’état sauvage celui-ci puisse avoir un mode de vie complexe. En effet le génome de ces animaux paraît particulièrement complexe et bien plus évolué que le résultat morphologique connu en laboratoire.
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