Les Rhizariens sont des Eucaryotes fondamentalement biflagellés (« Bicontes »), de teinte animale (« Protozoaires » ) ou végétale (« Protophytes »). Ils sont placés en parallèle de la Ligné verte, des Chromoalvéolés et des Excavabiontes.
Ils comprennent les Actinopodes, les Foraminifères, des « Protozoaires » et les Chloroarachniophytes, des « Protophytes ».
Si des caractères chimiques (ARNr) sont identifiés pour associer les espèces de cet ensemble, il n’y a pas d’autre critère évident pour les rassembler. L’étude de leur phylogénie doit se poursuivre. Néanmoins ces groupes avaient déjà été associés dès la fin du XIXe siècle dans un ensemble nommé « Rhizomonères » (voir Railliet 1893 : 127)… il y a donc bien des points communs particuliers (à retrouver !).
- Railliet A. 1893 – Traité de Zoologie médicale et agricole. Deuxième édition. – Asselin & Houzeau, Paris.